这月大异往年，接连淫雨霏霏，朔日这天也未放晴，殿中虽然燃着通明灯烛，却依旧阴沉沉的，照不明几欲逼入室内的沉沉阴云。殷玄苍端坐宸枫殿上，座下东西两班朝臣垂首而立，景缺立在殿侧，旁若无人，见右首顾非熊赐了座，端端正正地虚坐着半个身位，眼观鼻鼻观心，与平时朝下的收放自如判若两人，活像坐的不是朝堂，而是灵堂。
殷玄苍登基后改制决断刚愎，不容他人置喙，雷厉风行地杀一儆百之后，少有人再敢提异议，朝中人一直以来多半唯唯诺诺，不敢多言，而此时提及女学又都接二连三地蹦了出来，口若悬河，仿佛这才是天地间第一要紧的事，一旦要改，那就是颠倒乾坤，国将不国，流毒万世的大祸患。
景缺在一边儿走神，随便听了两耳朵，听得莫名其妙，始终没觉得多么大不了，不知在争些什么。大约他们觉得，此事殷玄苍不过突发奇想，未必就非行不可，虽然已推行数月，力争之下尚有转圜之机，在这等不打紧的事上，若不一逞口舌之勇，彰显一番敢于直言的气节，更待何时呢。持重些的方稽古应景迁等人模棱两可，静观其变，殷玄苍新提拔上来的，有年纪再轻些的，言辞犀利，十句等着驳回去，可心里对这等事也并不真的多么上心，全然是为了与那些老学究作对，先竖起破旧立新的大旗来。
“陛下，万万不可啊！自开辟以来，男子禀乾之刚，女子配坤之德，乾坤自然有分，妇人，伏于人也，无□□之义，有三从之道。况且圣人以唯女子与小人为难养，目不识丁尚且要呷醋争风，作威弄权，若增其智，必定为乱……女学之议于礼不合，诚不可行！”
“孙秩宗言之有理，陛下三思……”
“……”
这些套话，殷玄苍设女官之时大概已经全听了一遍，现在要他把说教的话再听一遍，原本礼之一字于他就如一屁，再经这些人几次三番以礼说法，自然而然生出一种非要反其道而行之不可的抵触之意来。一阵心烦，还不曾开口，又有一人高声道：“陛下犹记当年道宗皇帝时内苑锦烟亭之变否！倘使妇人略读了几本书，心中便要生邪念，妇人作乱，其祸不浅啊！”
此言一出，却没人敢附和了。
殷玄苍还没出口的话，原封不动收了回去，轻轻眯起眼，目光穿过面前一挂五色十二琉，一声不响地看着座下诸臣。
那人只一昧想要出风头，语不惊人死不休，待得醒悟过来自己说了什么时，登时吓得面无人色。景缺抬眼看过去，认出是鸾台下一名言官，名叫吴浩源的，大约是脑子不太清明。也是殷玄苍早早就认到了其他妃子名下，使得许多人都忘记了，他的生母，正是锦烟亭之变的主角。事发时殷玄苍不过牙牙学语一幼童，当年闹得沸沸扬扬，人尽皆知，道宗脑子进水，此等丑事非但不掩盖，反而大加渲染，成了后宫内苑拿来说教的教训。此事直接导致了殷玄苍生母被罚出宫思过，中途被掳流落异族，至今全无音信。
先前叫喊的那人伏在地上，汗如雨下，战战兢兢地说不出话来，方才的理直气壮全无踪迹。
良久，殷玄苍轻飘飘地道：“朝堂上这样言行无状，杖毙吧。”
人人皆知殷玄苍不轻易下诏诛杀，一旦出口驷马难追，或者像从前有一两回顾非熊勉强劝回来的，也不过刑改为流，如今这情形，顾非熊也缄口不语了。
“陛下明鉴啊，臣不惜犯上直谏，愿以颈中血求陛下一察，死何足惜！臣之赤心上可昭日月……”吴浩源既知绝无幸免之理，绝境之中反而生出一点强撑面子的骨气，不但不求饶，反而打着哆嗦继续高呼，自我陶醉在谔谔之士的构想之中。
殷玄苍从不会让怒气控制自己太久，刚刚即便是触到痛脚，杀意也不过顷刻之间，觉得此人鸡肋而已，杀之无甚快意，也不至耿耿于怀，于是只等着顾非熊开口。侍卫上前，那吴浩源挣扎了几下就不敢动弹，一条死狗也似，眼见着人就要拖出去了。
“陛下且慢。”
殷玄苍闻声扬了扬眉，景缺则有点头大，对面殿侧站出一青年，慢悠悠走到殿中，俯身下拜：“陛下，自古文人畏刀兵水火，畏皮肉之苦，畏声名扫地，唯独不畏一死字，陛下此时要杀他，百姓不知其中原委，不以为吴浩源顶撞陛下，反而当他是诤臣，倒全了他的名节。”
罗弋阳声音清朗却又细腻柔和，如同金粉珠屑自指缝间泻下，尾音带着一丝细细的沙声，娓娓道来，引得人不由地想要去听他说话。至少殷玄苍就听进去了，稍稍朝着他抬起目光。罗弋阳也抬起头来，深深一笑，笑容俊美而又有些刻毒：“陛下不若留他一条性命，好教天下文人都知道，他们的面子都是陛下给的。”
“罗卿所言有理，只是不罚不足以为戒，打他四十杖，永不叙用。”
自熹宗废肉刑以来，朝中就只有廷杖时不时还要祭出来用以小惩大诫，就连顾非熊从前年少时也挨过。不过百官皆知熹宗理亏恼羞成怒，不过是照顾熹宗面子走个过场，哪个舍得下狠手打顾相呢，薄杉木皮上漆的廷杖抬得重落得轻，顾非熊挨完十杖站起身来拍拍土行个礼还能骑马回家，就不是这实心包铁实打实皮开肉绽的四十杖可与同日而语的了。
吴浩源的嚎叫声中，群臣山呼陛下宽仁，心中却多半在思忖，能在皇帝面前说上话的，又多了一个罗弋阳。这不能不叫人暗自心惊，顾非熊是三朝为相，举足轻重自然毋庸置疑，而相形之下，罗弋阳不过是从前卞城王家臣，如今新富乍贵地做了新设的枢机阁首揆，朝中也不过倡优视之，根基实在算是很浅薄了，可哪里还有比圣意眷顾更深厚的根基呢。
却不想罗弋阳说完一侧身，轻轻巧巧将话头抛给了顾非熊：“今日所议，乃是陛下明定的开天政令，弋阳愿闻顾相高见。”
向来只有君王问政于丞相，哪里轮得到罗弋阳一个无品无阶之臣，竟不见殷玄苍有所反应。众人左右觑了一眼便装起了死，顾非熊静了片刻，不闻台谏诸官出言，才起身向殷玄苍深深一躬，看也不看罗弋阳，道：“陛下举女官之令一开，天下向风，女学若兴，更是规摹万世之功。以往妇人虽少与政事，可现今上至衮衮诸公，下至市井小民，小时也多由妇人教养，臣闻突狄俗重女子，也是出于此故。”
殷玄苍似笑非笑，却也不置一词，刚刚才平息下来的一干人又开始摇着头窃窃私语：“大晟泱泱大国，蛮夷戎狄怎么能相提并论，顾相到底还是年纪轻啊……”